Γένος: Sideritis Γνωστό ως:  Σιδερίτης, τσάι του βουνού

Είναι όλα φυτά που ανήκουν στο γένος Sideritis και ταυτόχρονα είναι αρωματικά, ξυλώδη-ημιξυλώδη ή ποώδη πολυετή, με κίτρινα λουλούδια. Φυτρώνουν σε μεγάλα υψόμετρα. Oι σιδερίτες έχουν ευρεία εξάπλωση κυρίως στην εύκρατη Ευρώπη και Ασία φτάνοντας ως την Κίνα. Είναι συνολικά πάνω από 150 είδη. Τα τσάγια του βουνού περιορίζονται  στα Βαλκάνια και στην Ανατολική Μεσόγειο.

Στην Ελλάδα φυτρώνουν άγρια 10 είδη και υποείδη τσαγιών του βουνού, εκ των οποίων τα 5 είναι πιο γνωστά.

Ο Sideritis scardica που είναι κοινώς γνωστός ως τσάι του Ολύμπου, ο Sideritis  raeseri  subsp. raeseri (κοινώς τσάι Παρνασσού), ο Sideritis perfoliata subsp. perfoliata που φυτρώνει στη Ν. Πίνδο, ο  Sideritis syriaca subsp. Syriaca ή μαλοτήρα, το ενδημικό τσάι του βουνού της Κρήτης, και το είδος Sideritis clandestina που είναι εξ΄ολοκλήρου ενδημικό της Πελοποννήσου.

Πολλοί δε γνωρίζουν τα ευεργετικά οφέλη που μας προσφέρει ένα τσάι του βουνού και πως έχουν αποδειχθεί με έρευνες από τον Ευρωπαϊκό οργανισμό φαρμάκων, ΕΜΑ. Ας δούμε τα πιο ευεργετικά οφέλη :

1. Αντιοξειδωτικό: σε έρευνες σε ανθρώπινα κύτταρα με έντονο οξειδωτικό stress, η αντιοξειδωτικότητα των τσαγιών του βουνού υπερτερεί κατά πολύ αυτής άλλων τσαγιών
2. Τονωτικό για τον οργανισμό: προσδίδει ενέργεια για να ξεκινήσεις ή να συνεχίσεις δυναμικά την ημέρα σου.
3. Τονωτικό για το ανοσοποιητικό: βοηθάει στην αντιμετώπιση του κρυολογήματος, και έχει θεραπευτική ένδειξη για αυτήν τη χρήση από τον Ε.Μ.Α.
4. Τονωτικό για τη μνήμη: πρόσφατες έρευνες και μελέτες δείχνουν ενίσχυση της μνήμης

Ο πρώτος που περιέγραψε τα είδη του γένους Sideritis ήταν ο βοτανολόγος Λινναίος. Όμως το Ελληνικό τσάι ήταν γνωστό από την αρχαιότητα. Ο Διοσκουρίδης (40-90 μ.Χ.)στο έργο του “De Materia Medica” περιγράφει τρία φυτά με το όνομα «σιδερίτης».

Ως προς το επιστημονικό όνομα του γένους Sideritis – Σιδερίτης έχουν διατυπωθεί διάφορες απόψεις. Μία άποψη αναφέρει ότι προέρχεται από την ελληνική λέξη σίδηρος και πιθανότατα δόθηκε στο φυτό λόγω της ικανότητάς  του να επουλώνει τις πληγές και τα τραύματα που προκαλούνταν από σιδερένια όπλα κατά τη διάρκεια των πολέμων στην αρχαιότητα, ενώ μία άλλη άποψη αναφέρει ότι η ονομασία του δόθηκε επειδή έχει υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο.

Το τσάι του βουνού φύεται άγριο πάνω στα βράχια και τις πέτρες σε μεγάλα υψόμετρα, όπου το ιδιαίτερο μικροκλίμα και οι ακραίες κλιματολογικές συνθήκες συμβάλλουν στην ανάπτυξη μεθόδων άμυνας και εξαιρετικής ανθεκτικότητας. Στη χώρα μας με το έντονα μεσογειακό κλίμα, τα φυτά περνούν δυο πολύ δύσκολες περιόδους: το χειμώνα με τον παγετό και το καλοκαίρι με τις υψηλές θερμοκρασίες και την ξηρασία. Γι’ αυτό το λόγο είναι γεμάτα με δραστικά συστατικά που παράγουν για να αντιμετωπίσουν τις δυσκολίες, και ως ρόφημα προσφέρουν πολύτιμα οφέλη, ενώ έχουν και ιδιαίτερη γεύση.

Ανακαλύψτε το πλούσιο άρωμα λουλουδιών και την ήπια και ελαφρώς γλυκιά γεύση στην κούπα σας.

Μπορείτε να το απολαμβάνετε σε ζεστό ή κρύο ρόφημα όλη την ημέρα.