Μαγειρεύοντας με φρέσκα βότανα

Τα φρέσκα βότανα έχουν τη δυνατότητα να προσφέρουν ένα τόνο φρεσκάδας πριν σερβίρετε το πιάτο ή να προσθέσουν μια εντονότερη γεύση στο μαγείρεμα.

Μπορείτε να δημιουργήσετε το δικό σας μαγειρικό κήπο, είτε μένετε στην πόλη,  είτε στο χωριό, στο μπαλκόνι ή στον κήπο σας. Αρκεί μια φροντίδα και ένα σωστό πότισμα για να μπορείτε να έχετε εύκολα διαθέσιμα φρέσκα μαγειρικά βότανα στην κουζίνα σας.

Τα βότανα μπορούν να χαρακτηριστούν είτε ως ξυλώδη βότανα, όπως Δεντρολίβανο και θυμάρι, είτε ως ευαίσθητα βότανα, όπως ο Βασιλικός, ο Δυόσμος, ο Κόλιανδρος και ο Μαϊντανός κ.α.

Τα ξυλώδη βότανα είναι πιο σκληρά και έχουν και πολύ ισχυρή γεύση, γι’ αυτό και δεν τρώγονται ωμά. Συνήθως μαγειρεύονται παράλληλα και αφαιρούνται πριν από το σερβίρισμα.

Τα εύθραυστα βότανα δεν είναι τόσο ισχυρά όσο τα ξυλώδη, μπορούν να καταναλωθούν ωμά σε σαλάτες ή και να προστεθούν κατά τη διάρκεια της μαγειρικής ή στο τέλος με το σερβίρισμα.

Τα φρέσκα βότανα δεν έχουν πολύ μεγάλη διάρκεια ζωής, αλλά είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να προσθέσετε γεύση και φρεσκάδα σε οποιοδήποτε πιάτο και να αποφύγετε ανθυγιεινά συμπληρώματα γεύσης όπως π.χ. το αλάτι ή τη ζάχαρη στις κόκκινες σάλτσες.

Αγοράστε φρέσκα βότανα όσο το δυνατόν πιο κοντά στη στιγμή που θα τα χρησιμοποιήσετε.

Πλύνετε τα βότανα και απλώστε τα σε μια βαμβακερή πετσέτα να στεγνώσουν. Κόψτε τα φύλλα των βοτάνων με μαχαίρι ή με ψαλίδι κουζίνας.

Αν επιθυμείτε να διατηρήσετε περισσότερο χρόνο τα βότανα, τοποθετήστε τα σε ένα ποτήρι με λίγο νερό στο ψυγείο σας.

Για το μαγείρεμα με ανθεκτικά βότανα όπως το δεντρολίβανο, η ρίγανη, το φασκόμηλο, και το θυμάρι, αφαιρέστε τα φύλλα με τα δάκτυλά σας από την κορυφή του στελέχους προς τα κάτω.

Για μέγιστη γεύση και διατροφική αξία, προσθέστε τα ευαίσθητα βότανα όπως ο βασιλικός, ο μαϊντανός και ο κόλιανδρος δέκα λεπτά πριν τελειώσει το φαγητό. Πιο ανθεκτικά βότανα όπως η ρίγανη και το θυμάρι μπορούν να προστεθούν νωρίτερα ή με το ξεκίνημα του μαγειρέματος.

Στην περίπτωση που θέλετε να αντικαταστήσετε τα φρέσκα βότανα με αποξηραμένα, η αντιστοιχία είναι: εάν μια συνταγή απαιτεί 1 κουταλάκι του γλυκού ξηρό δυόσμο,  θα χρησιμοποιήσετε 1 κουταλιά της σούπας φρέσκο.

Εάν χρησιμοποιείτε φρέσκα βότανα σε κρύα πιάτα (όπως σάλτσες και σαλάτες), προσθέστε τα μια ώρα πριν τα σερβίρετε, αν είναι δυνατόν!

Κάντο όπως οι Αρχαίοι Έλληνες

Τέλος στην αρχαία Ελλάδα πριν το γεύμα, αρωμάτιζαν το τραπέζι με δυόσμο, τρίβοντας φρέσκα φύλλα.